临县是吕梁山区人口最大的县，也是山西仅次于洪洞县的第二大县，以县城东临湫水（又名临川河）得名。
说起临县，坊间有人编段子说：临县枣红人也“红”，临县煤黑人也“黑”。可谓说尽临县的“红”与“黑”了。
临县枣红
临县是中国红枣之乡，红枣种植面积和产量均居全国之首。红枣年总产量占全省总产量的7成，占全国总产量的百分之13以上，号称中国产枣第一县。这里产的梨枣、骏枣、木枣等品质十分优良，被列为全国十大名枣。
相关统计资料显示，临县是全国最大的红枣产区，正常年景产量达3亿多斤，产值6亿多元，农民红枣收入占人均纯收入的70%以上，红枣产值占全县工农业总产值的48%，已经成为临县的支柱产业。
全县现有66户红枣加工贸易企业、多户个体营销加工大户、专业合作社多个、红枣经纪人上千人，创建出“天渊枣业”、“鸿潮食品”、“天润枣业”、“奥华枣业”、“凯丰枣业”、“满江红食品”等龙头企业。
当地为此专门设有红枣局，这在山西是蝎子尾巴——独一份。被枣农们亲切的称之为“天下第一局”。
以红枣产业带动当地经济，以红枣产业带动电子商务产业，已成为临县名动山西的美谈。
当地启动吕梁首家电商扶贫创业园，是集吕梁山跨境电商创业孵化基地、临县农产品电商创业孵化基地、网上临县人力资源市场、互联网微型工厂（劳动密集型）创新基地、网上“临县一家人”直播基地的新型电商“五位一体化”扶贫创业园。园区现已入驻电商企业近百家。
并且培植出一批典型的跨境电商，如近两年已成网红的吕海峰，本是兔坂镇高家圪堎村的“放羊娃”。创业转型成为跨境电商后，在全国各地已设立近家分公司，并且将临县的农特产品销售到了美国、加拿大、墨西哥等10个国家。
另外，还有像“王小帮”、“宝珠山”、“阳府井”、“农家冠”、“小食公社”、“优特果兵团”、“枣先生”、“漠农农度”等知名电商品牌。
现在，临县电子商务的企业（网商）数大幅增长，县规模以上企业电子商务应用率达到90%以上，红枣等农特产品在电商平台的年交易额突破10亿元，获得“—年全国贫困县农产品电商销售50强”第8名、山西第1名。
临县人“红”
临县人能“红”，一是敢闯荡。
临县人号称山西的“吉普赛”人，似乎骨子里就不安分，总有一种天不怕地不怕的劲头，敢于到未知的世界里闯荡，好多临县人不选择在临县本地扎根，外出求学，经商，工作的数不胜数。
临县是山西最大的劳务输出县，常年外出务工人数达到总人口60%。山西的各个城市都能看见临县人的影子，尤其是太原，临县人就多达20万，被人们戏称为临县的一个“镇”。
二是有头脑。临县人善经商，它们继承晋商的优秀品质，不将经商看成赚钱，而是当成一项神圣的事业来做，善于在企业运营中开动脑筋，把握商机，策划营销方案。
临县的商人多，分布在全国各地，尤以太原最多。而且临县人还自发组织创办临县商会，每年定期举办各种老乡联谊活动，彼此在一起交流经验，互通有无，并话老乡情谊。
上世纪九十年代，柳林的红枣、汾阳的核桃山西闻名，经常出现滞销的现象。而且，山西产红枣的地方不光柳林，祁县、太谷等县都很厉害。
为了击败对手，聪明的悉心琢磨，集思广益，打出一句精典广告词：枣想和你在一起！一语惊天下，成功将红枣核桃推出市场，同时，网上淘宝、山西土特产超市等也大量脱销，还成为情人节表白神器。
从此，临县红枣一举成名，迅速打开国内外市场，无论产量和销量都超越柳林、祁县、太谷等地红枣，成为业界当之无愧的红枣之王。
临县煤“黑”
临县矿产资源丰富，储量较大的地下矿藏有煤、煤层气，钾、铁、铝和钒等17种，储煤面积占总面积的86％，煤储量约亿吨。虽然不及孝义、柳林、兴县等煤炭大县，但也处处见“黑”金。
本世纪以来，还引进山西美锦集团，霍州煤电集团等大中型企业开发煤炭资源。年GDP68亿，其中约有40亿来自于煤焦产业的贡献。
临县人“黑”
临县人“黑”，一是自身造成的“黑”。主要是“小四毛”留下的坏影响。
“小四毛”任爱*是山西黑道的风云人物。山西黑道曾流传过一句对联，“一丁二伟曹三胖，四毛五拐六和尚”，点出了山西黑道的几大人物，四毛便指临县人“小四毛”任爱*，他的数次入狱数次被判，在山西人中留下了很坏的影响，也带坏了一批前来投奔其的临县年轻人。
二是社会给予的“黑”。主要是务工地对临县人的“误读”。
临县人的可贵品质，值得大家学习的地方却成为外地人攻击临县人的“靶子”，集中表现为：一是临县人肯吃苦受罪、不怕艰难险阻，生存能力极强，压迫同行的生存就业空间，造成对方的不满。
二是临县人老乡观念重，遇事团结，不少人是服务行业工作者，遇到个人维权时有时只能叫老乡帮助，久而久之组成“临县人”小圈子。
社会上曾流传对临县人不满的段子，称“临县家，黑豆茬”，黑石茬是豆子的根，茬子很硬，意为不好惹。
其实，这个段子已在临县流传了上百年，原来是褒义的,“临县家黑豆茬，害了一茬又一茬”，意思是临县人民在过去艰难的岁月里生生不息、顽强奋斗的写照。